Майкл Лаворна, июль 2025

В современном суматошном мире, в этом бурном потоке информации редко можно найти такую жемчужину, как пара часов свободного времени тихим спокойным вечером.

В мире hifi информационные цунами, как правило, достигают максимума, когда новости о новом изделии разлетаются по форумам и социальным сетям в момент их появления, а со временем ситуация снова успокаивается в ожидании следующего крупного всплеска. Мы, рецензенты, склонны сосредотачиваться на новинках именно по этой причине: нам каждый раз кажется, что мы можем покорить новую вершину. Некоторым из нас даже нравится верить, что они сами приложили руку к формированию первого впечатления от мировой премьеры! Даже несмотря на то, что именно само это новое изделие всегда является движущим инфоповодом, без которого рецензентам было бы нечего сказать.

Интегральный усилитель Aesthetix Mimas появился в 2019 году и получил восторженные отзывы известных и уважаемых рецензентов, в том числе Кена Кесслера (Hi-Fi News), Джейсона Виктора Серинуса (Stereophile) и Нила Гейдера (The Absolute Sound). Восхищались новым усилителем буквально все. Более того, многие уважаемые мной эксперты годами судачили в кулуарах по поводу усилителя Mimas, поэтому, когда мне представилась возможность сделать обзор, я пришел в восторг от перспективы самому испытать этот легендарный аппарат.

Итак, Mimas – это гибридный интегральный усилитель с парой входных ламп 6DJ8 (6922) в каскаде предварительного усилителя, в то время как каскад усиления мощности является полностью дифференциально-балансным с нулевой обратной связью и непосредственной межкаскадной связью, работающим в классе AB обеспечивающим выходную мощность до 150 Вт на 8 Ом и почти вдвое больше на 4 Ом.

Предоставлю же компании-изготовителю возможность немного рассказать об усилителе Mimas от первого лица. Начнем с надписи Aesthetix на регуляторе громкости внутри его корпуса:

Аналогичный регулятор громкости, что и в нашей отмеченной наградами модели Calypso, был позаимствован для использования в усилителе Mimas. Он имеет 88 шагов по 1 дБ, в которых используются индивидуально переключаемые 1% металлопленочные резисторы. Регулятор громкости долгое время считался одной из самых сложных задач проектирования предусилителя, поскольку в более сложных конструкциях используются потенциометры, которые немного смазывают звучание музыки из-за потерь в мелких деталях. Иногда используют недорогие регуляторы громкости на основе интегральных схем, которые обеспечивают хорошее согласование каналов и небольшой размер шага, но придают звуку жесткость и излишнюю яркость. Наш же дискретный регулятор громкости позволяет избежать этих ошибок. Это дорого, но оно того стоит.

А это про блок питания:

Ключевой особенностью любого изделия Aesthetix является наша приверженность к использованию мощных, высокотехнологичных источников питания. Mimas не является исключением и включает не менее семи полностью стабилизированных источников питания. Основной сильноточный блок питания работает от отдельной обмотки с центральным отводом трансформатора габаритной мощностью 750 ВА. Суммарная емкость накопительных конденсаторов в 176 800 мкФ обеспечивает более 110 джоулей запаса энергии. Аноды ламп питаются от полностью дискретного стабилизированного источника с суммарной емкостью сглаживающих конденсаторов более 220 мкФ, который подключается к отдельной обмотке высоковольтного трансформатора. Входные цепи Mimas работают от полностью дискретного стабилизированного источника питания с суммарной емкостью сглаживающих конденсаторов более 4400 мкФ. Питание ламповых накалов осуществляется постоянным током от стабилизатора. Силовой трансформатор габаритной мощности 900 ВА с 5 отдельными вторичными обмотками и малым потоком рассеяния разработан и изготовлен компанией Aesthetix на нашем заводе в Мурпарке, Калифорния.

Я привожу эти цитаты, потому что они дают хорошее представление о тех аспектах конструкции изделий, которые производитель связывает с качеством звучания – того, что мы, рецензенты и слушатели, можем оценить и, возможно, извлечь из этого урок в общем смысле, не принимая непосредственного участия в процессе создания аппаратуры. Такого рода информация также во многом объясняет, почему объединение всех гибридных интегральных усилителей, или всех ламповых усилителей и так далее в одну звуковую категорию имеет столько же смысла, как если бы слова «собака» было бы достаточно для адекватного описания собак любых пород.

В своей базовой конфигурации усилитель Mimas имеет 10 входов, 5 небалансных выходов RCA и 5 балансных выходов XLR, выходы предварительной ступени RCA и XLR, а также по паре выходных клемм для подключения акустических систем на каждый канал. На месте заглушек в левой части задней панели могут располагаться опциональные модули MM/MC-фонокорректора и цифро-аналогового преобразователя. Однако я выбрал для тестирования базовую версию усилителя без дополнительных модулей. Также имеется возможность установки дополнительного полностью дискретного усилителя класса AB мощностью 1 Вт на 32 Ом для наушников и блока кроссовера с фильтром высоких частот для системы с сабвуфером.

Пять кнопок треугольной формы расположены на передней панели вокруг синего дисплея со статическим светодиодом и обозначены как «Display», «Input», «Standby», «Setup» и «Mute». Если вы не прочли весьма информативное руководство по эксплуатации Mimas, что я сделал с опозданием (каюсь), вы можете удивиться: почему на передней панели нет регулятора громкости? Странно! Что, пожалуй, еще более странно, но в некотором роде даже занятно, это то, что громкость регулируется нажатием на левую или правую сторону дисплея на передней панели, чтобы соответственно понизить или повысить уровень. Хитро! В общем, всегда полезно ознакомиться с руководством пользователя, прежде чем жаловаться на кажущиеся недостатки функциональности.

Когда Mimas у меня появился, я установил в него лампы 6DJ8 и поставил этот 20-килограммовый усилитель на стойку, подключил все кабели, дважды все проверил, затем включил Mimas и сел в кресло в ожидании звука. После начальной фазы прогрева, которая занимает около 2 минут, хотя фактически время прогрева зависит от температуры радиаторов выходного модуля, я нажал «Play» в Roon и услышал... тишину. Оказывается, Mimas запускается в режиме молчания, что я выяснил благодаря свечению маленького синего светодиода рядом с кнопкой Mute. Об этом ясно говорится в руководстве пользователя.

Сейчас я кратко расскажу о нескольких вариантах настройки, после чего отправлю вас за подробностями в руководство пользователя. Объекты настройки включают наушники (включение/выключение переднего разъема для наушников), баланс каналов, начальный уровень громкости при включении (программируемый диапазон 0-40), максимальный уровень громкости, ИК (управление с пульта ДК по инфракрасному каналу), дисплей и восстановление заводских настроек. Копнув немного глубже, вы также сможете установить уровень для каждого входа, включить режим сквозного канала домашнего кинотеатра, присвоить название каждому входу (до 3 символов) и включить режим сквозного канала для фиксированного выхода предварительной ступени.

В сочетании с АС DeVore O/96 Mimas быстро и без лишней суеты продемонстрировал некоторые из своих выдающихся качеств, включая превосходный бас (хорошо контролируемый и артикулируемый), превосходное разрешение, обеспечивающее подробную детальность наряду с естественностью, объемную звуковую сцены с четкой локализацией образов, особенно на тех записях, которые славятся почти пугающими масштабами. Вопреки тому, что я читал в Интернете, колонки O/96 любят хорошие усилители независимо от их конструкции, и усилителю Mimas с этими АС удалось создать восхитительную, объемную и реалистичную презентацию звука. По сравнению с другими, гораздо более дорогими усилителями, такими, как, скажем, Riviera Labs Levante, Mimas работает очень хорошо, хотя и не обладает трехмерной магией в той же степени, в которой она есть у Levante.

Я также дал усилителю Mimas определенное время поработать с колонками O /Bronze, учитывая их превосходство над O /96, предположив, что в комбинации с O/Bronze Mimas раскроет больше своих добродетелей. Я долго слушал эту систему с источником Auralic S1 / Mola Mola Tambaqui, а также с недавно появившимся ЦАП'ом Weiss Helios, и это прослушивание стало интереснейшей экскурсией в страну хорошего звука, изобилующей удивительными открытиями.

Mimas обладает таким уровнем качества звучания, которое у меня ассоциируется с гораздо более дорогим оборудованием, а его преимущества в сочетании не только с DeVores, но и с акустическими системами ? Audio, позволяют ему выделяться среди множества интегральных усилителей той же ценовой категории. Единственное прямое сравнение, которое я хотел бы провести, это сравнение с близким по цене интегральным усилителем ModWright KWH 225i, но этот усилитель, который также является гибридным, был снят с производства три года назад. Перечитав обзор ModWright, я пришел к выводу, что Mimas все же обладает чуть большей утонченностью по сравнению с ModWright.

У меня есть еще интегральный усилитель Leben CS600X, который использует 2 пары ламп EL34 (в моем случае Genalex Gold Lion KT77) для получения выходной мощности около 28 Вт. В настоящее время Leben стоит всего на 5 долларов меньше усилителя Mimas. Сразу стоит отметить одно очевидное отличие, связанное с мощностью – проще говоря, Mimas может работать с более широким спектром акустических систем. Давайте же поговорим о различиях, которые я услышал в звучании обоих усилителей с колонками O/Bronze в системе ЦАП'ом Weiss Helios и кабелями AudioQuest, включая новые акустические кабели Brave Heart.

Leben рисует музыкальное полотно более крупными мазками, благодаря чему музыка звучит и воспринимается намного насыщеннее, хотя и вписываясь в клише «лампового звука». В то время как Leben выжал из колонок O/Bronze довольно мощные и динамичные басы, последние все же проигрывали басам усилителя Mimas по артикуляции. Mimas также обошел Leben в плане разрешения и четкости звуковых образов в масштабной звуковой сцене, что доказала протрясающая запись альбома These New Puritans – Crooked Wing. Однако я все же отдал предпочтение комбинации Leben с колонками O /96 (это моя референсная система), и все шло к тому, чтобы снова переключиться на колонки O /Bronze, поскольку, как мне кажется, с АС DeVore усилитель Leben производит в целом достаточно яркое впечатление.

Но тут встает вопрос о предпочтениях, а это личное дело каждого. Как мне кажется, АС O /Bronze также имеют определенные преимущества, о которых я расскажу в этом обзоре (они намного дороже, чем Mimas). Так или иначе, личные предпочтения никогда не выносятся за скобки как при оценке качества аудио систем, так и при формировании представлений о воображаемой идеальной системе.

Учитывая это, сочетание «Mimas / ?» заставляла меня вскочить и воскликнуть «Вау» гораздо чаще, чем комбинация «Mimas / DeVore», я решил, что с этими «большими парнями» из Норвегии Mimas сможет больше рассказать о себе. Чтобы было понятно, это не упрек в адрес усилителя Mimas или колонок DeVore, скорее это отражение моей реакции на звучание этих систем в целом. Подумайте об этом с другой стороны — представьте, что друг дарит вам бутылку отличного красного вина, не просто хорошего, а отличного, а вы запиваете им хлопья Чириос из банки. В результате получается, что и вино, и эти хлопья на вкус отвратительны!

Внешний вид колонок, пожалуй, в относительно большей степени, чем вид других компонентов, скажем, ЦАП'а или усилителя, ассоциируется со звучанием системы. Колонка Verdande имеет высоту более метра при ширине почти полметра, а ее четырехстворчатый рупор SoundField работает с 15-дюймовым низкочастотным динамиком. Впечатляет.

Альбом caroline 2 лондонской группы Octet Caroline был выпущен 30 мая на лейбле Rough Trade, и, как и его одноименный предшественник, он получился на удивление авантюрным и свободно жонглирующим жанрами, звуками, стилями и настроениями.

Из аннотации к альбому:

Вернувшись к нам с альбомом "caroline 2", коллектив, состоящий из восьми человек, демонстрирует более смелое и экспансивное звучание. В новом альбоме, выходящем за рамки их дебютных экспериментов с повторами, медлительностью и пространством, прослеживаются динамические контрасты – органика и электроника, шероховатость и утонченность.

Более смелое, более экспансивное звучание – это определение отлично подходит и к паре Mimas / Verdande, которая представила эту музыку в виде пульсирующего сгустка звуковой энергии, полностью оторванного от физического присутствия колонок. Впечатление превзошло все мои ожидания от усилителя Mimas, учитывая, что я перед этим недавно делал обзор моноблоков Octave Jubilee ULTIMATE стоимостью $135 000 за пару. Я не говорю, что Mimas – ровня для Octave, но хочу сказать, что его звучание во многом приближается к звучанию Octave по уровню качества. Настолько, что он в состоянии заставить колонки Verdande запеть прекрасным голосом, практически не оставляющим надежды на то, что они могут звучать еще лучше...

На протяжении всего этого альбома в музыке сочетаются акустические, электрические и эклектичные звуки и вокал, создавая богатое повествовательное полотно. И Mimas / Verdande в паре с Grimm MU1/totaldac d1-unity отлично передал все прелести этой музыки. Я полностью в нее погрузился, был очарован этим альбомом и проникся ощущением чуда. Mimas стоит заметно дешевле, чем любой другой компонент этой системы, и тем не менее система звучала идеально, и ни один аспект качества звука не оставлял желать лучшего.

Альбом FKA twigs – Magdalene 2019 года остается фаворитом в плане взрывоопасного сочетания ярости и деликатности. Деликатность выражена в парящем над сценой вокале и струнных, в то время как электронные взрывы статики и глубокие басы создают атмосферу ярости. И Mimas/Verdande в равной степени преуспели и в том, и в другом, и это одно из выдающихся качеств Mimas, которое я назову сенсорным – способность создавать ощущение парения в воздухе подобно полупрозрачным облакам пара, настолько нежным, что их можно рассеять легким дуновением ветра, в сочетании с потрясающей осязаемостью, ощущаемой телом. Захватывает полностью. Mimas также преуспел в передаче бас-гитары, в равной степени демонстрируя всю палитру инструмента с атакой, хлопками и звоном струн.

"Cellophane" – это мой любимый трек с данного альбома, это песня, которую я слушал бесконечное число раз на слишком многих системах, чтобы перечислять их здесь, и Mimas / Verdande сделали его звучание настолько трогательным, захватывающим и замечательным, насколько я могу припомнить. Как мне кажется, Mimas работает на гораздо большую сумму, чем он стоит на самом деле.

Оставаясь в рамках темы деликатности и ярости, переходим к сольному дебюту бруклинского ди-джея Haram – Beside Myself, выпущенному на Hyperdub. Последний представляет собой вихрь стилей – «синкретичный ансамбль, основанный на музыке ближнего Востока, который находит место среди равных в своих экстравагантных концертных постановках для клубов Джерси с вкраплениями панка, нойза, электроакустических инструментов и сэмплов, тамбуринов, шейкеров, барабанов-дарбуки и скрипок в сочетании с рейв-синтезаторами и грохочущими басами». Это бешеная «звуковая гонка с пристегнутыми ремнями безопасности», в которой каждая из ее 42 минут одинаково впечатляет. Изобретательность и энергия Haram, похоже, не знают границ.

И такое насыщенное звуковое рагу идеально подходит для демонстрации возможностей усилителя Mimas, которые заставляют колонки Verdande выдавать глубокие громоподобные басы, стремительную динамику и превосходное разрешение, не теряющиеся в сумасшедшем потоке звуков панка, фанка и нойза. Слушая такую музыку, сидя в удобном кресле, вы тем не менее покрываетесь потом (наверное, не лишним было бы в комплект к такой системе включать кусок туалетного мыла). В процессе прослушивания чувствуется такое волнение, что сердце начинает биться быстрее, ощущается настоящая адреналиновая атака. Очень впечатляет.

Я подключил великолепные наушники Meze Audio 109 PRO к разъему Mimas, который автоматически отключает звук на колонки (хотя это можно изменить в меню настроек, если нужно, чтобы и наушники, и колонки работали одновременно). Прослушав альбом "Hymnal" Лиры Прамук, еще одну авантюрную пластинку, выпущенную на лейбле 7K! в прошлом месяце, и был приятно удивлен прекрасным звучанием струнных, и не только.

Из аннотации к альбому:

Получившая классическое образование и выросшая на клубной сцене Берлина, Прамук заслужила признание критиков за свое оригинальное, изменчивое в жанровом отношении исполнение, основанное на экспериментальном вокале и электронике. На протяжении всего альбома Hymnal она создает радикальную и первобытную полифонию из инновационного сэмплированного вокала, струнных инструментов и футуристической электронной музыки. Эти разнообразные элементы объединяются в музыкальное произведение некоего экстатического жанра, в котором сочетаются минимализм Стива Райха и Терри Райли, авангардное вокальное повествование Мередит Монк и Лори Андерсон, а также политический и общественный дух американской народной и танцевальной музыки.

Звучание этой музыки «в моей голове» подтвердило тот факт, что усилитель Mimas действительно обладает возможностью работы на наушники. Как я уже неоднократно говорил, я предпочитаю звучание не в голове, а в помещении, но, тем не менее, здесь мне не на что было пожаловаться, разве что на захватывающую и насыщенную музыку.

В записи Smerz Big City Life есть нечто весьма жизнерадостное, и Mimas/Verdande безукоризненно передали это нечто. По своей структуре эта музыка похожа на скелет, на костях которого не так много лишней плоти, поэтому каждый аспект исполнения, каждый звук вносит свой вклад в общее настроение и смысл, что подчеркивает способность усилителя Mimas филигранно управлять большими 15-дюймовыми динамиками колонок ? Audio, воспроизводящими басовые партии Smerz с их характерной плавностью.

У меня было достаточно времени для испытаний усилителя Mimas с целыми тремя парами имевшихся в наличии колонок. Так что несколько упомянутых альбомов – это лишь малая толика всей музыки, которой я наслаждался, каждый раз удивляясь тому, насколько трансцедентально и свежо может звучать музыка, непрерывно обогащая мой опыт слушателя.

Неудивительно, что усилитель Aesthetix Mimas получил такие восторженные отзывы, и теперь к ним можно добавить и мой восторженный отзыв. Если отличительной чертой удачной разработки является ее актуальность на протяжение длительного периода времени, то Mimas превосходит по этому показателю любой другой интегральный усилитель, обладающий поистине выдающимся качеством независимо от цены.

Спецификации

Ступень усиления мощности:

Выходная мощность: 150 Вт на 8 Ом, <1% THD; 280 Вт на 4 Ом, <1% THD, оба канала активны.

Входной импеданс: 20 кОм RCA, 40 кОм XLR

Частотный диапазон при полной выходной мощности: 4 Гц – 150 кГц

Полные нелинейные искажения на максимальной мощности: <1%

Ступень предварительного усиления:

Входы: 5 линейных RCA и XLR

Регулятор громкости: резистивная матрица с релейной коммутацией с 88 шагами по 1 дБ

Габариты: 43.4 x 44.9 x 14 см

Вес нетто: 20 кг

Вес брутто: 23 кг

Цвет корпуса: черный или серебристый