DS Audio –японская компания, выпускающая уникальные в своем роде опто-механические головки звукоснимателя для винила, в которых подвижная система на порядки легче и свободное от инерции, чем у головок ММ, МС и даже MI. Фокус тут в том, что заслонка (или обтюратор, если называть ее фотографическим термином) , перекрывающая световой поток оптопары генератора сигнала, образно выражаясь, «весит» не многим больше, чем световой луч.

Да, в MI тоже фигурирует легкая заслонка, но из мю-металла, который в любом варианте (сталь, никель, кобальт, сплав типа Альнико или пермаллой) значительно тяжелее алюминия, материала заслонки в головках DS Audio. И еще важная деталь: поскольку механизм формирования сигнала в данном случае принципиально иной, традиционный RIAA-фонокорректор тут не подходит, да он и не нужен, так как компенсация предыскажений записи наряду с усилением сигнала производится с помощью специализированного корректора DS Audio, который входит в комплект каждой модели оптических головок DS Audio.

До настоящего времени флагман у DS Audio, конечно, был, это DS Master 1 – модель, в которой были достигнуты, казалось бы, предельные вершины данной технологии, а сопутствующий корректор был оснащен таким банком накопительных конденсаторов, что не каждому транзисторному усилителю может присниться.

Но японские инженеры, создав этого «монстра», видимо, заскучали, поняв, что в рамках наработанных решений дальше двигаться некуда, и тут у них снова зачесались руки и мозги. И пошли они по пути «сепаратизма» – разделили оптические системы каналов.

При этом заслонка осталась одна (тут уж ничего не поделаешь, поскольку игла в виниловой технологии тоже всегда одна), но изменилась ее форма и размер.

И, кстати, материал – чистый бериллий вместо алюминия, который, как следует из таблицы Менделеева, еще легче. В результате удалось повысить уровень выходного сигнала и попутно отношение сигнал-шум, снизить искажения и улучшить разделение по каналам. Но на этом не остановились и разделили 

еще и корректор на два блока: собственно корректор и блок питания, в котором теперь суммарная емкость накопительных конденсаторов исчисляется не сотнями тысяч микрофарад, как у бывшего флагмана DS Master 1, а миллионами! И еще появились шесть частот среза рокот-фильтра на выбор (последний можно также просто обойти). Так появился новый флагман – Grand Master.